鸡将饲料和水转化成能量，用于器官和肌肉的活动、维持体温和增重。但它们不是100%高效的机器，它们会产生多余的水分(粪便和呼吸中)和热量。
一个经验是，每公斤体重的鸡能产生0.003千瓦时(11BTU)的多余热量，鸡群越大，产生的多余的热量就越多。如20000只2公斤鸡，它们将产生120千瓦时的热量，相当于2~3台热风炉不停燃烧产生的热量。水分的产生也随着鸡龄的变化而变化。还是上一群鸡，在一定温度下，每天可产生3786升水。在其他条件相同的情况下，舍内的温度和湿度会随着鸡群的长大而上升。
很小的鸡，在凉爽的气候里，我们要给鸡群加热，在逐渐长大的过程中，鸡群会通过自身的产热来维持自身的体温和舍温，当鸡长到更大时，尤其在温暖的气候里，产生的多余热量可通过通风排出到舍外，将鸡舍的温度维持在理想状态下。
温度和湿度共同决定鸡群的舒适程度，为简便起见，下面我们首先看看温度，然后是湿度对鸡群的影响，然后解释它们相互作用对鸡群产生的影响。
鸡群靠与空气接触通过热交换来散热，也就是说，鸡体与空气接触时将产生的热传导到环境中。鸡没有汗腺，不能用出汗和汗液的蒸发来降低体温，它们只能通过呼吸和喘气来散热，它们主要依靠身体与空气的直接接触进行传导降温。如果你看到鸡举起翅膀，它们不是想飞，而是感到太热，让更多的身体暴露在空气里，取得散热的效果。
对于全羽鸡来说，要感到舒适的话，鸡舍内环境的温度要低于鸡体的温度，通常在6℃以上，随着鸡舍的温度逐渐升高，鸡的散热能力逐渐降低，鸡体内温度开始上升，鸡群采食量开始减少或停止，如果这种状况继续下去，鸡就开始死亡。
在大多是情况下，鸡群产热后，靠风机吸入舍内的凉爽空气，排出舍内过多的热量，鸡舍温度不会升得太高。鸡群主要通过热交换将多余的热排到周围的空气中，使周围空气的温度升高。热空气被置换的越快，散失的热就越多。在大多数鸡舍，当舍外温度低于27℃，通风系统开始启动，舍内的暖空气被适当抽出，维持鸡群生长在舒适的温度范围。
通风除了简单地交换舍内空气外，通过鸡群上方的风还能帮助鸡群抵御高温，移动的空气产生风冷效应，给鸡群创造一个较低的体感温度。如鸡舍内的空气温度是32℃(一定的湿度)，舍内风速在2.5米/秒，对于全羽鸡而言，好像生长在27℃的环境里，这种影响对小鸡更大，会造成冷应激。纵向通风能创造最大的风冷降温效应，在大多数非隧道鸡舍，搅拌风机和循环风机也起到相同的作用。
在非常炎热的气候里，将水蒸发到空气中可以起到降温的作用，非常细的水滴被喷到空气中，或空气通过湿帘时水被蒸发，空气的温度就会下降。蒸汽制冷取决于风机运行时在鸡舍内形成的风速，当湿度不太高时效果最好。
如果晚上的温度低于白天的温度，且这个差值不小于14℃时，白天，鸡群能忍受更高的温度，这是因为在凉爽的夜间，鸡群能更好地释放掉白天集聚在体内多余热量，夜间运转的风机带来的风速有助于降低鸡群的体感温度，鸡群有一个新的明天，有利于维持生产成绩，降低死亡率。
鸡群通过呼吸也会排出一些体热，这就是为什么鸡在感到热时就开始喘息。这就像一个备用的降温系统，当温度在30℃左右时开始启动。为了达到最大蒸发降温效果，鸡会让空气通过湿润的气管表面和肺组织，蒸发掉更多的水分，达到更多地降温的目的;当空气湿度相对较低时，降温效果最好;当湿度增高时，蒸发制冷效果变差甚至丧失。
一个老经验，在一个静止的鸡舍内，温度在27℃或更高，温度和湿度相加，达到107或更高，鸡群就不能很好地散发体内多余的热量。温度加湿度给出了一个热应激指数，如，空气温度是30℃，湿度在70%，(30+70=100)，鸡群感觉不错，但如果相对湿度达到80%(80+30=110>107)，因为高温，鸡饲料转化率降低，注意，这条经验只适应与静止的环境，传统的侧墙通风，或寒冷气候的机械通风，没有风速。不适用于纵向通风，因为有风冷效应。
在寒冷的气候里，使用加热器时，鸡群代谢和加热器燃烧都会增加鸡舍内空气的湿度，因为水蒸汽是丙烷燃烧后产物之一，相对于鸡的排放，这只是一小部分，如果通风量太小，两者结合，会产生很高的舍内温度，出现你意想不到的热应激问题，如果温度湿度相加达到107以上，太高的水汽会让垫料结块，产生氨气。
在温暖的气候里，除了在炎热气候并连续几天大暴雨时，湿度不是常见问题。如，七月的某一天，下着暴雨，温度达到32℃，湿度在90%以上，应该开动所有纵向风机，达到最大风速。
