天然的石灰石中，只要铅、汞、砷、氟的含量不超过安全系数，都可用作饲料。有些石灰石含有较高的其他元素，特别是有毒元素含量高的不能作为饲料级石粉。一般认为，饲料级石粉中镁的含量不宜超过0.5％，重金属如砷等含量更有严格限制。石粉的用量依据畜禽种类及生长阶段而定，一般畜禽配合饲料中石粉使用量为0.5％～2％，蛋鸡和种鸡可达到7%～7.5%。单喂石粉过量，会降低饲粮有机养分的消化率，还对青年鸡的肾脏有害，使泌尿系统尿酸盐过多沉积而发生炎症，甚至形成结石。蛋鸡过多接受石粉，蛋壳上会附着一层薄薄的细粒，影响蛋的合格率，最好与有机态含钙饲料如贝壳粉按1∶1比例配合使用。
石粉作为钙的来源，其粒度以中等为好，一般猪为26目～36目，禽为26目～28目。对蛋鸡来讲，较粗的粒度有助于保持血液中钙的浓度，满足形成蛋壳的需要，从而增加蛋壳强度，减少蛋的破损率，但粗粒影响饲料的混合均匀度。将石灰石高温锻烧成氧化钙，加水调制成石灰乳，再经二氧化碳作用生成碳酸钙，称为沉淀碳酸钙。我国国家标准适用于沉淀法制得的饲料级轻质碳酸钙。此产品细而轻，含杂质少，含碳酸钙一般在95％以上(含钙38％以上)，为优质碳酸钙产品。
