所谓能量饲料，是指饲料干物质中粗纤维少于18%，粗蛋白少于20%的一类饲料。主要指禾本科谷实类粮食和糠麸类，占主导地位的是玉米和麦麸。
(二) 能量饲料的开发
在畜禽全价配合饲料中，能量饲料可占到60%～85%。所以，玉米等能量饲料价格的高低，决定着配合饲料的成本和畜禽养殖的效益，当玉米价格上涨居高不下时，可以开发利用一些非常规能量饲料，以降低饲料成本，提高经济效益。
1. 次粉：我国生产的次粉又称黑面、三等粉等，是以小麦为原料磨制面粉后，除去小麦麸及合格面粉以外的部分，与小麦麸的性质完全不同。次粉的颜色从灰白色到淡褐色，取决于麸皮所占的比例，颜色深者含麸皮多。
次粉的营养价值高于麦麸，尤其是其有效能值远高于麦麸，如猪的消化能为13.43兆焦/千克，与玉米14.20兆焦/千克很接近，比麦麸9.37兆焦/千克提高40%以上。次粉粗蛋白含量一般为13%～17%，粗纤维3%左右，粗灰分2%左右，后二者均比麦麸少。赖氨酸含量0.60%左右，比麦麸高。所以，从蛋白含量与能量等方面综合考虑，
次粉是值得开发的优良的能量饲料。次粉用于肥育畜禽的效果优于麦麸，可以与玉米价值相等；也是很好的颗粒黏结剂，故较适用于颗粒饲料，特别是猪的颗粒料。试验结果表明，在仔猪颗粒料中加20%的次粉，仔猪的生产性能与市场名牌551料相当，60日龄仔猪平均体重超过20千克。
2. 玉米胚芽饼：玉米胚芽饼是用玉米制造淀粉过程中生产的胚芽，经榨油后的副产品。这类饲料，粗蛋白含量一般为10%～17%，属能量饲料。玉米胚芽饼对猪的消化能为14.69兆焦/千克，粗纤维6%左右，氨基酸较平衡，赖氨酸含量较高，一般为0.7%～0.8%。另外，玉米胚芽饼适口性好。所以，从蛋白含量及消化能高低等方面综合考虑，只要价格低于玉米或者相当，就可以在猪的全价料中充分应用，降低配合饲料中玉米和豆粕用量，每吨配合饲料可降低饲料成本50～100元。但肉鸡饲料中尽量少用或不用，因对鸡有效能值较低。
3. 高粱：高粱的各项养分含量指标均与玉米非常相近，高粱对猪的消化能较高，相当于玉米的93%。与玉米不同之处，高粱含有抗营养因子，主要是单宁，黄高粱和白高粱一般含单宁0.2%～0.4%，褐高粱含单宁较高，为0.60%～3.6%。单宁对适口性、养分消化利用率均有明显影响，对鸡影响特别大。高单宁高粱在畜禽日粮中不要超过10%，低单宁的饲用高粱可用到70%。高粱喂猪、牛效果较好，高粱喂肉猪的试验表明，当与优质豆粕一起饲喂时，高粱日粮组和玉米日粮组猪的日增重分别为780克和810克。综合考虑，高粱的营养价值，相当于玉米的95%，在生产实际中，当高粱价格低于玉米价格的90%以下时，可以考虑用作猪、牛饲料。笔者试验，当生长肥育猪日粮中高粱代替玉米占日粮30%时，猪的生长速度和日增重同玉米日粮，而且高粱日粮组猪未出现拉稀现象，由于高粱便宜，效益好于玉米。
4. 酱油渣：酱油渣是酱油制造中发酵后的残渣。经分析，粗蛋白含量为16%左右，高者近20%；氨基酸中，赖氨酸0.52%～0.72%，苏氨酸0.74%～1.0%，蛋氨酸0.43%，胱氨酸0.2%。所以，从蛋白含量及氨基酸含量与平衡来看，是一类值得开发的饲料。酱油渣价格低廉，可用作优良猪饲料，但含盐量较高，一般含量为6%～10%。作者曾在生长肥育猪日粮中加入10%左右的酱油渣，在冬季50天的试验期间，试验组10头猪个体重从开始34千克至结束为67.75千克，平均日增重662克，生产性能和经济效益好于对照组。
(三) 能量饲料的加工
能量饲料的营养价值和消化率一般都比较高，但由于子实类饲料的种皮、硬壳及内部淀粉粒的结构均影响着营养成分的消化吸收和利用。所以，这类饲料在饲喂前必须经过加工调制，以便能够充分发挥其作用。
1. 粉碎：这是最简单、最常用的一种加工方法。经粉碎后的子实便于家兔咀嚼，增加了饲料与消化液的接触面积，使消化作用进行得比较完全，从而提高了饲料的消化率和利用率。
2. 浸泡：将饲料置于池中或缸中，按(1:1.5)～(1:1)的比例加入水进行浸泡。谷类、豆类、油饼类的饲料经过浸泡后变得膨胀柔软，便于家兔消化。某些饲料经过浸泡可以减轻一些毒性和异味，从而提高了适口性。但是，浸泡的时间应掌握好，浸泡时间过长，会造成营养成分的损失，适口性也随之降低，有的能量饲料甚至还会因为浸泡过久而变质。
3. 蒸煮：马铃薯、豆类等能量饲料不能生喂，必须经过蒸煮。同时，蒸煮还可以提高其适口性和消化率，但蒸煮时间一般不能超过20分钟。
4. 发芽：谷物子粒发芽后，可使一部分蛋白质分解成氨基酸。同时，糖分、胡萝卜素、维生素Ｅ、维生素Ｃ及Ｂ族维生素的含量也大大增加。此法主要是在缺乏青绿饲料的冬春季节使用。
5. 制粒：家兔具有啃咬坚硬食物的嗜好，这种嗜好可以刺激家兔消化道消化液的分泌，促进家兔消化道的蠕动，从而提高家兔对饲料的消化吸收率。将配合饲料制成颗粒，可以使淀粉熟化；可以使大豆、豆饼及谷物饲料中的抗营养因子发生变化，减少其对家兔的危害；可以保持饲料的均质性。因此，制粒可显著提高配合饲料的适口性和消化率。
(四) 能量饲料的营养特点
所谓能量饲料，是指干物质中粗纤维含量在18%以下，粗蛋白质含量又不足20%的饲料。主要包括各种谷物籽实及其加工副产品及薯干类等饲料。能量饲料是一种淀粉含量很高的饲料，具有易消化，营养物质含量高，体积小，水分少，粗纤维含量低和适口性好等优点，因此，它也是舍饲养羊一种不可缺少的饲料。但应指出的是，利用能量饲料喂羊也有一定的缺点，其中最主要的是一次喂量不可太大，更不适合单一用来喂羊。否则，极易引起羊的消化不良，乃至消化机能紊乱。严重时甚至还有引起发病死亡的可能。
